Netflix och VPN – vad som faktiskt gäller när du reser

Netflix utbud är inte ett utbud, utan ett per land. Vilka titlar som finns beror på vilka rättigheter Netflix har köpt för just det landet, och rättigheterna säljs land för land.

Tjänsten avgör var du är på din IP-adress. Kopplar du upp dig från ett hotell i Bangkok ser Netflix en thailändsk IP-adress och visar det thailändska utbudet. Ditt konto, ditt abonnemang och dina profiler följer med – men inte katalogen.

I användarvillkoren formulerar Netflix det så här: du får se innehållet i huvudsak i det land där du skapade ditt konto, och bara på platser där tjänsten erbjuds och innehållet är licensierat. Vilket innehåll som är tillgängligt varierar med geografisk plats.

Det låter som att resande alltid förlorar sitt utbud. Inom EU stämmer det inte.

EU har en förordning om gränsöverskridande portabilitet för innehållstjänster online, 2017/1128, som tillämpas sedan den 1 april 2018. Den är direkt tillämplig i Sverige och krävde ingen svensk följdlagstiftning.

Innebörden är enkel: en leverantör av en betald innehållstjänst måste låta dig använda tjänsten som du har i ditt hemland även när du tillfälligt vistas i ett annat EU-land. Inte landets utbud – ditt utbud.

Netflix bekräftar det i sin egen hjälptext: för länder inom Europeiska unionen tillhandahåller de samma innehåll som i ditt hemland under en begränsad tid.

Det innebär att en semester i Spanien, Grekland, Italien eller Kroatien inte är ett skäl att skaffa VPN till Netflix. Du ska få ditt svenska utbud ändå, och gör du inte det är det leverantören som brister, inte du som behöver köpa dig runt problemet.

En viktig begränsning: förordningen är obligatorisk bara för betalda tjänster. För gratistjänster är den frivillig, och det är precis därför Netflix omfattas men SVT Play inte gör det.

Förordningen talar om att tillfälligt vistas i ett annat medlemsland, och sätter ingen exakt gräns i dagar. Tanken är semestrar, tjänsteresor och studieperioder – inte att flytta utomlands och behålla ett billigare abonnemang från ett annat land.

Leverantören har rätt att kontrollera vilket land du är bosatt i, och får göra det med sådant som betalningsuppgifter, faktureringsadress, IP-kontroller eller att du själv uppger din adress. Netflix rekommenderar i sin hjälptext att du loggar in från din hemort med jämna mellanrum.

Flyttar du permanent utomlands upphör alltså rätten. Då är du inte längre en svensk abonnent på tillfällig resa, utan bosatt i det andra landet – och där är VPN den enda vägen tillbaka till det svenska utbudet.

Mindre än man kan tro. Netflix användarvillkor nämner inte VPN eller proxy överhuvudtaget i den paragraf som handlar om geografiska begränsningar. Det som finns är dels regeln om att du ska se innehållet i det land där kontot skapades, dels ett allmänt förbud i punkt 1.8 mot att kringgå eller sätta ur spel tjänstens innehållsskydd.

Det är alltså inget uttryckligt VPN-förbud, men inte heller något godkännande. I praktiken hanterar Netflix det tekniskt i stället för juridiskt: kända VPN-serveradresser identifieras och behandlas annorlunda.

Vad som händer då varierar. Antingen visas ett meddelande om att du verkar använda VPN eller proxy – historiskt felkoden m7111-5059 – eller så krymper utbudet till det Netflix har världsrättigheter till, vilket i huvudsak är deras egna produktioner. Netflix redovisar inte hur detekteringen fungerar, och vi har inte testat den.

Det som däremot är tydligt är att kontot inte stängs av. Konsekvensen är att uppspelningen inte fungerar, inte att du blir av med abonnemanget.

Här går de flesta vilse, och det är värt att reda ut eftersom det leder till att folk köper VPN för fel problem.

Netflix Household handlar om vilka enheter som får användas på kontot, och är Netflix verktyg mot delade lösenord. Får du meddelandet att din enhet inte tillhör hushållet väljer du alternativet att du reser och får en tillfällig kod. Netflix ber dig också logga in från hemmanätet med jämna mellanrum för att enheten ska fortsätta räknas som din.

Det där löser åtkomsten till kontot. Det säger ingenting om vilket utbud du ser – det avgörs fortfarande av var Netflix tror att du befinner dig. Två helt olika mekanismer, och ett VPN hjälper bara mot den ena.

Vill du använda VPN samtidigt som du hanterar hushållsverifieringen är det värt att veta att en svensk VPN-server kan få enheten att se ut att vara hemma, vilket i sin tur kan påverka verifieringen. Vi har inte testat hur de två systemen samspelar och lämnar det därhän.

En detalj som ställer till det på flygplatser och långa flyg: Netflix skriver själva att nedladdade titlar på telefon eller surfplatta kanske inte är tillgängliga i ett annat land.

Nedladdningen är alltså inte en garanti. Har du laddat ned en serie som inte är licensierad i landet du reser till kan den vara låst när du kommer fram, trots att filen ligger på enheten.

Det är ett av få fall där ett VPN faktiskt löser problemet före avresa i stället för efter: laddar du ned via svensk anslutning och sedan aktiverar VPN mot Sverige när du ska titta, är du i samma läge som hemma.

Om vi sorterar bort det EU redan löser åt dig återstår fyra situationer.

Vi har inte testat det, och tänker inte påstå något vi inte kontrollerat. Netflix är dessutom den svåraste av alla streamingtjänster att uttala sig om över tid: de arbetar aktivt med att identifiera VPN-serveradresser, och en lista som stämde i våras säger ingenting om läget i höst.

Det vi kan säga är vad som spelar roll när du väljer.